包頭市華業特鋼股份有限公司通過產學研合作打破國外技術壟斷，在生產不銹鋼中添加稀土，成為世界上第一個實現稀土低鎳不銹鋼生產產業化的企業。截至6月底，華業特鋼已經生產出稀土低鎳不銹鋼56.8萬噸，實現利稅近2.6億元。

稀土具有工業“味素”之稱，稀土元素具有獨特的電子殼層結構、活潑的化學特性，對鋼鐵冶金動力學、熱力學、結晶過程、材料晶格的電子特性都有影響。為此，華業特鋼與包頭昆區生產力促進中心、“五二”研究所共同組建“五二華業特種材料研發中心”開展不銹鋼添加稀土的研發試驗。試驗采用中頻感應爐冶煉，使用廢舊不銹鋼做原料，包底沖刷法加入稀土。在產業化試制時則采用投包法，多爐次投入不同量稀土，經過5輪上百次試驗，找到了添加稀土的最佳途徑。添加稀土的不銹鋼經檢測證明，抗拉強度提高15％以上，屈服強度提高5％左右，沖擊韌性提高20％以上，硬度降低HV170以下。隨后，華業特鋼先后開發出無銅、半銅、全銅型稀土低鎳不銹鋼。這項技術不僅不銹鋼成材率提高10％—20％，也提高了不銹鋼的延展性能、加工性能，每噸可降低成本800元。今年3月，稀土不銹鋼成果獲得國家發明專利。